Portrettintervju: Hoveddanser Marilyn Yang
Magnifissance Magazine er Frankrikes og Canadas ledende tospråklige luksus og livsstilsmagasin på kinesisk og engelsk, dedikert til å bygge bro mellom øst og vest gjennom en felles forståelse for skjønnheten og elegansen som er forankret i begge tradisjoner.
I denne utgaven av Magnifissance presenterer vi Shen Yuns hoveddanser Marilyn Yang. Yang har vært med i Shen Yun siden 2016. I 2021 kom hun på delt førsteplass i New Tang Dynasty Televisions internasjonale klassiske kinesiske dansekonkurranse (senior kvinneklasse) og på førsteplass i samme konkurranses juniordivisjon i 2018.
Fra Magnifissance’s: Shen Yun-danser Marilyn Yang gjenoppliver legendariske fortellinger
Marilyn Yang hadde et enkelt ønske da hun gikk inn på scenen for konkurransen under NTD International Classical Chinese Dance Competition 2021 - å hedre historien om Wang Zhaojun, en av de mest berømte skjønnhetene i Kinas historie.
Wang levde for mer enn to tusen år siden, og ble først rekruttert som palassjomfru ved hoffet til keiser Yuan av det vestlige Han-dynastiet.
I år 33 f.Kr. ba Huhanye, lederen for Xiongnu-nomadestammene, om å få gifte seg med en dame fra det keiserlige hoffet som en del av fredsavtalen med keiseren. De fleste unge kvinner var uvillige til å forlate palassets bekvemmeligheter for å akseptere den røffe livsstilen til xiongnuene, men Wang forsto betydningen av denne alliansen og meldte seg frivillig.
Da han så hennes store skjønnhet, ble Huhanye så takknemlig overfor keiseren at han sverget ham troskap. Ekteskapet deres brakte fred og stabilitet til regionen i årene som fulgte.
"Wang Zhaojun var så storsinnet og sjenerøs. Hun oppga hjemmet sitt for en større sak - for å få landet og folket til å blomstre", sier Yang.
Danserens koreografi for konkurransen var en tolkning av historien med flere lag, og fanget opp Wangs ønske om å balansere sine personlige ønsker med sine plikter. Yangs bevegelser varierte fra forsiktige til dristige, og fanget skjønnhetens motstridende følelser. Også øynene hennes fortalte historien gjennom blikket.
"Jeg ville vise hvordan hun levde livet sitt og tilpasset seg de endringene hun opplevde. Hun hadde en mann. Hun hadde barn, og hun hadde en nasjon på sine skuldre. Hun tok det innover seg, og det ble en styrke i henne", sier Yang.
Hennes inderlige skildring av Wangs historie sikret Yang en gullmedalje i den globale dansekonkurransen.
Renhet i sinnet
I arbeidet med å gjenopplive tradisjonell kinesisk kultur, sier Yang at Shen Yun-utøverne studerer tankegangen og dydene til Kinas legendariske skikkelser.
"Jeg tenker på hva jeg ville gjort hvis jeg var i deres sko. Ville jeg vært like uselvisk og heltemodig som dem?" sier Yang.
Hun og kunstnerkollegene hennes streber etter å opprettholde disse høye moralske standardene i sitt eget daglige liv. "Jeg tror det hjelper veldig at vi praktiserer Falun Dafa - vi klarer å beholde roen", sier Yang.
Falun Dafa, også kjent som Falun Gong, er en kinesisk meditasjonspraksis basert på prinsippene om sannhet, medfølelse og toleranse. Yang håper at Shen Yuns forestillinger inspirerer publikum til å reflektere over disse verdiene i sine egne liv.
"Formålet med kunsten vår er å bringe tilbake viktige prinsipper, å gjenopplive en tapt kulturarv og å vise dens skjønnhet til folk", sier Yang.
Den unge danseren føler seg spesielt oppmuntret når folk går fra teatret og føler seg oppløftet.
"I tøffe tider har vi folk som kommer for å se forestillingen, og de sier at de kom inn som én person, og at de forlater teateret forandret. De vet at de kommer til å bli bedre mennesker etterpå."
"Det er ikke bare livsforandrende for publikum. Det er livsendrende for oss, fordi vi gjør en forskjell i folks liv", sier Yang.
Klassisk kinesisk dans: En perfekt kunstform
Klassisk kinesisk dans sikter mot kunstnerisk perfeksjon og skjønnhet, samtidig som den gir rom for individuelle uttrykk.
"Kinesisk dans er som rennende vann. Alle har sin egen forståelse, og det finnes ingen grenser. Folk dykker alltid dypere inn i denne kunstformen for å gjøre den bedre uten å endre den", sier Yang.
Shen Yun gjenoppliver også en gammel kinesisk danseteknikk som kalles "kroppen leder hendene, og hoftene leder beina."
"Det er en tapt teknikk, og den er utrolig. Vi er beæret over at vi blir undervist i dette i Shen Yun Performing Arts", sier Yang.
Teknikken lærer danserne å starte bevegelsene fra midten av kroppen, noe som øker kvaliteten og uttrykksfullheten i forestillingene.
"Det gjør følelsene dine klare og teknikken din bedre. Du hopper høyere og snurrer raskere. Det er noe som gagner alle aspekter av dansen vår."
Sentrum er også der hjertet er. "Det er utrolig uttrykksfullt når du beveger deg fra hjertet, og alt kommer gjennom hjertet", sier Yang.
Folk i publikum kan umiddelbart fornemme virkningen av Shen Yuns forestillinger.
"Vi har publikummere som sier at de ser så mye følelser i disse danserne. De sitter kanskje på den aller siste raden, men de kan føle det. De kan føle det bare ved måten danseren puster på", sier Yang.
Hennes erfaring er at klassisk kinesisk dans er en kunstform uten barrierer.
"Vi får utrolig gode anmeldelser fra alle kulturer fordi det er så uttrykksfullt og kraftfullt. Bare ved å danse på scenen kan vi gi så mye til publikum", sier Yang.
