Hvordan å nyte månens nyttår hjemme

Månenyttåret, eller Det kinesiske nyttår, er ikke bare den lengste kinesiske ferien – det er samfulle 15 dager! - men også den viktigste. Det er tid for rengjøring og feiring, nye klær og nye begynnelser. Takket være månekalenderen, faller den på ulike datoer hvert år, en gang i januar eller februar.

Dette året, 2023, begynner Månenyttåret 22. januar. Tradisjonelt, er dette en tid for å ære guddommer så vel som forfedre, og for å følge spesielle regler. Her er noen du kan være med på, og bli en del av en av verdens meste populære ferier, rett i ditt eget hjem (eller leilighet, hybel, eller hva det kan være):

Regel #1: Rengjør

Nyttår er en tid for nye begynnelser, og alle liker å starte rene og pene. Så de ni dagene før nyttår er reserverte til en massiv fra-øverst-til-nederst vask av huset. Nå før du bagatelliserer denne formen for feiring, skal du vite at koster ikke bare feier ut støv, men også uflaks. Det er viktig å arbeide fra hjørnene til midten av rommet, for så å kaste uflaksen ut via bakdøren. På nyttårsdagen blir til motsetning kostene og feiebrettene ikke rørt, slik at den nylig ankomne flaksen kan bli i huset, og ikke bli kostet ut ved feiltakelse. Det er sant – rengjøring på nyttårsdagen er et eneste stort nei.

Regel #2: Gi ut røde konvolutter

Er du gift eller besteforelder? Hvis ja, gjør klar lommeboken din. I løpet av Det kinesiske nyttåret, har par og besteforeldre den tradisjonelle gleden å gi ut små røde konvolutter fylt med penger til enslige (for det meste barn). Man trodde at slike «lykkepenger»ville gi barn hell og lykke i det kommende året, samtidig som de beskyttet dem mot det onde. For å få maksimalt hell og lykke, er det anbefalt å sove med konvolutten under puten din i syv dager før du til slutt åpner den.

Men du kan ikke gi hvilken som helst sum. Mer enn generøsitet, er det viktig å gi penger med beløp som kan deles på to. Kinesere liker åtte og varianter av den. Hvorfor åtte? Fordi på kinesisk høres ordet for åtte (ba på mandarin, og særlig fa på kantonesisk) ut som ordet for fremgang (fa). Unngå for all del å gi gaver med penger som har odde tall – de er vanligvis reserverte til begravelser!

Regel #3: Heng opp & snakk ord som bringer lykke

En annen tradisjonell kinesisk skikk er å henge opp uttrykk – som sprer gode ønsker for det kommende året til alle – på og rundt vinduer og dører. Du kan ha sett rødfarget papir med gull- eller svarte bokstaver (tegn) på denne tiden av året. Vel, de er ikke bare dekorasjoner – de bærer positive meldinger. 

En favoritt er tegnet for vårens komme, for å markere at Våren kommer. Ja, selv om Månens nyttår er på vinteren, markerer det at Vårens ankomst ikke er så langt unna. I Kina kalles det Vårfestivalen av denne grunn. Tegn for «lykke og hell», «glede», «god helse», og «langt liv» er andre populære ord.

Visse uttrykk blir sagt mellom familie og venner, også, som «wan shi ru yi,» som omtrent kan oversettes med «må alle gode ting komme din vei» eller «må alle dine ønsker bli virkelige». 

Regel #4: Spis godt, men ikke snu fisken!

Likt som ved jule- og Thanksgivings middager, er Det kinesiske nyttårs måltidet om kvelden en sann fest av fantastisk mat, som feirer at familien har kommet sammen igjen. Menyer adskiller seg fra hverandre basert på geografisk plassering, men fisk er en vanlig favoritt. Hvorfor? Fordi, selvfølgelig, det kinesiske ordet for fisk, yu, er homofont med (høres eksakt likt ut som) overflod. 

I det kinesiske kjøkken serveres fisk ofte hele på et fat, og spises en del om gangen. Etter at den øvre halvdelen er spist, bør ryggraden fjernes heller enn å snu fisken, for å hindre at du vender overskuddet ditt til underskudd.

Andre populære retter:

-       Dumplings, særlig i det nordre Kina, der deigen knas til å ligne gullbarrer.

-       Mandarin appelsiner, etter som tegnet for appelsin, ju, høres ut som ji ((heldig).

-       Melon- og solsikkefrø, som symboliserer fruktbarhet.

-       Niangao, også kjent som Nyttårskake, er populær i det østlige Kina. En litt klissete form for glutenholdig rismel, som krever noe tygging, er homofont med «lykkebringende år».

Alt i alt, nyttårsfeiringen er en tid for familier til å nyte hverandres selskap og ha høye håp for året som ligger foran dem. Så, hvis du ønsker å være med på festen for Månenyttåret, ta frem telefonen og ring din mor, bestemor, sønn, tremenning—noen—og ønsk dem Godt Nyttår!

Fra oss alle her i Shen Yun: må ditt nian bli fullt av fa og yu og ji, og selvfølgelig, av god helse og glede!